Contrairement à ce que pourrait laisser penser leur nom, les ouvrages Vaux Nord et Vaux Sud ne sont pas des forts isolés et majestueux comme les forts principaux (Driant, Verdun, Wagner, etc.).

   Ils faisaient partie de la deuxième ceinture fortifiée autour de Metz, construite par l’armée allemande à partir de 1899/1900 jusqu’à 1914 pour renforcer la défense globale de la place forte. Dans ce cadre, de nombreux points d’appui, ouvrages d’infanterie et petites positions de tir ont été mis en place entre et autour des forts principaux — et c’est là que figurent Vaux Nord et Vaux Sud comme ouvrages secondaires ou positions fortifiées renforcées.

   Autrement dit, ils n’étaient pas des “forts autonomes”, mais plutôt des points d’appui/intervalles fortifiés, destinés à :

• bloquer les axes d’approche vers Metz dans ce secteur,
• croiser les feux entre les batteries et ouvrages voisins,
• empêcher les forces ennemies de s’infiltrer entre les lignes principales de défense.